Lombok

Medana Bay op de NW punt van Lombok is een 'officiele' stop in de Sail Indonesia Rally. Het is goed en gemakkelijk ankeren in de baai, er is een prachtige landingsplaats voor de dinghy's en onder de palmen is een gezellige ontmoetingsplaats waar ook medewerkers van de Medana marina zeer behulpzaam zijn met info over tourtjes en bezienswaardigheden in de buurt. Het dorp naast de marina is zeer betrokken bij de activiteiten voor de Rally: er is hulp bij het verkrijgen van diesel en water, we kunnen de was laten doen, er worden dagelijks maaltijden gekookt en er zijn shopjes met locale souvenirs.

Een ander project van het dorp is het opnieuw planten van een rif in de baai. Iedereen kan een stukje koraal op een betonblok met de naam van je boot (of je man of je kleinkind) planten zodat met een jaar of 2, 5 of 10 er weer een gezond rif in de baai ligt dat ook weer vissen en andere zeebewoners aantrekt. Er is veel belangstelling van de deelnemers aan de Rally om hieraan een bijdrage te leveren.

Op de welkomstceremonie worden we zeer verrast door de prachtige kostuums en traditionele muziek die ten gehore wordt gebracht. Alles verloopt zeer professioneel en is een boeiend schouwspel. Het diner voor de deelnemers en locale hoogwaardigheidsbekleders en gasten is vegetarisch met gekookte vis en voortreffelijke vissate's. Ook de diverse groenten zijn zeer smakelijk klaargemaakt. Een heuse moslim band met gesluierde moslima danseressen zorgen voor swingende muziek met her en der wat Arabische noten.

Diaserie Lombok

Rinca en Komodo

Rinca en Komodo zijn heuvelachtig en op het moment zeer droge eilanden, maar ook mooi en gelegen tussen Flores en Sumbawa. Beide eilanden maken deel uit van het 'Komodo National Park' en zijn bekend om de zeer grote reptielen die er hun woonplaats hebben, de 'Komodo dragons'. Dit zijn 's werelds grootste hagedissen die ruim 3 meter lang kunnen worden en meer dan 100 kg kunnen wegen. Ze voeden zich met andere dieren waaronder herten en waterbuffels die eveneens in dit National Park leven.

Op beide eilanden zijn een aantal wandelingen en hikes uitgezet die je altijd met een locale gids maakt. Die weet waar de reuzenhagedissen meestal verblijven en waar de plaatsen zijn waar de waterbuffels en herten komen om te drinken. We maken de wandelingen aan het eind van de dag en dat levert behalve de genoemde dieren ook een indruk van de vegetatie en overige bewoners van de parken op.

Diaserie Komodo

Noordwest Flores

Linggeh is een vissersdorp waar we hartelijk ontvangen worden. In de loop van de dag komen er diverse vissermannen en later ook kinderen met hun kano langs om een praatje te maken en te kijken of er ook iets te halen valt. En in de loop van de middag bezoeken we met de bemanning van twee andere boten het dorp, hetgeen voor beide partijen een belevenis en leuke ontmoeting is.

Iets geheel anders is de wat grotere stad Labuanbajo waar we onze ogen uitkijken op de kleurige traditionele boten die in de haven afgemeerd liggen. Zelf liggen we net iets buiten de stad voor anker en we maken gebruik van de diensten van locale jongeren die ons met hun voor toeristen 'omgebouwde' vissersbootjes naar de stad brengen. Onderweg worden de diverse souvenirs aangeboden w.o. houten maskers.

Diaserie Flores

Traditionele botenbouwers

Ten zuiden van Sulawesi liggen het atol en eiland Bonerate. De bewoners van 'Pulau Bone Rate' staan bekend om de traditionele houten schepen die hier gebouwd worden. Op het strand naast het dorp staan zeker 50 kleine en grote schepen in aanbouw. Overal wordt gezaagd en getimmerd, maar er is natuurlijk altijd tijd voor een praatje en uitleg over de kunst van het boten bouwen. Zowel nieuwbouw alsook reparatiewerk, een nieuwe boeg bijvoorbeeld, worden hier op traditionele manier uitgevoerd.

Diaserie Bonerate

In de baai van Hoga eiland

Op 30 augustus pikken we een ankerboei op in de rustige baai voor het eiland Hoga. Er is een prachtig wit strand waar het gezellig is 's avonds de andere yachties te ontmoeten bij een kampvuur. We vieren die week een 40-jarig huwelijksfeest met een sunset dinner op het strand. Het blijkt prachtig snorkelen en duiken te zijn op het rif dat slechts een paar 100 meter van onze boot verwijderd ligt.

Een bezoek aan het dorp op stelten van voormalige zeezigeuners is ook een belevenis. Voorheen leefden de families op hun boten en vormden zo 'drijvende dorpen'. Met de steltwoningen blijft er een directe band van de bevolking met de zee. De meeste mannen gaan dan ook overdag danwel 's nachts de zee op om te vissen. We maken 's avonds kennis met Nederlandse Geertje die een kleine duikonderneming runt, maar ook al 14 jaar bezig is de ex-zeenomaden in het dorp te helpen met scholen, onderwijzers en een aantal kleine (commerciele) projecten. Een moeilijk maar interessant initiatief.

Slideshow Hoga Harbour

Manado en Bunaken

Na de Vlootschouw gaan we 's morgens met de dinghy naar Manado en bezoeken daar o.a. het postkantoor, het museum en de markt. 's Middags laten we de stad achter ons en varen terug naar Wori Bay om vandaar een boot te regelen voor een aantal duiken op de schitterende steile koraalwand van het eiland Bunaken.

25 Augustus beginnen we aan de terugweg naar het zuiden. Komend vanaf de Molukken hebben we stroom en wind mee gehad, maar nu hebben we beiden tegen en voor de tocht naar het Wakatobi marine national park aan de zuidoost punt van Sulawesi hebben we vijf etmalen nodig. Onderweg worden we verrast door walvissen, waarschijnlijk pilot walvissen. Een duikt plotseling vlak naast de boot op. Regelmatig zien we ook de spuiten van een groepje walvissen iets verder bij ons vandaan.

Slideshow Bunaken

Sail Bunaken

Voor de zeilrace van Bitung naar Bunaken hebben we drie Indonesische bemanningsleden aan boord: Michael, Fonda and Belgis. We starten met een korte race in de Straat van Lembeh waar ook diverse marineschepen geankerd liggen. We hebben windkracht 5 en dat is voor de bemanning hard werken om op het juiste moment de juiste lijnen aan te trekken of te laten vieren. De finish van de eerste race is tevens de start voor de tocht gedurende de nacht naar de noordkant van Sulawesi tegenover het eiland Bunaken. Opnieuw een nieuwe ervaring voor de bemanning, maar de wind wordt gedurende de avond minder en af en toe moet de motor aan. In het donker passeren we de finish en varen Wori Bay in om te ankeren.

De volgende morgen na een paar uur slaap en een ontbijt bezoeken we met de dinghy het dorpje in de baai en terug aan boord maken we ons klaar om deel te nemen aan de grote Sail Bunaken Vlootschouw die afgenomen wordt door de president van Indonesie. Vooraan in de vloot vaart het USA vliegdekschip 'George Washington' waar regelmatig vliegtuigen en helikopters op landen. Dan volgt een uitgebreide 'oorlogsvloot' van marineschepen uit Indonesie, Maleisie, Singapore, Thailand, Australie en Nieuw Zeeland, Taiwan, Korea en Japan. Vervolgens vaart een konvooi met Indonesische regeringsschepen voorbij (douane, controleschepen voor de visserij, quarantaine, kustwacht, etc.). Dan zeilen er een aantal volledig getuigde 'tallships' voorbij en vervolgens een ongelooflijk groot aantal kleine motorbootjes in allerlei kleuren en soorten uit de stad Manado, eveneens tegenover het eiland Bunaken. Alle bootjes zitten afgeladen vol met zwaaiende en zingende mensen. En als hekkensluiter volgt onze (internationale) vloot, netjes in twee rijen naast elkaar, en ook wij zwaaien allemaal uitgebreid naar de rood-wit versierde loge van de president. Tegen het eind van de Vlootschouw vliegen er diverse formaties vliegtuigen en straaljagers over die acrobatische toeren uithalen.

Op de kades zien we honderden en honderden mensen en ieder plekje langs de waterkant is wel ingenomen. Later horen we dat er bijna geen verkeer meer in de stad heeft gereden en dat is een uitzondering, want het is altijd druk in een stad als Manado. De enige tegenvaller tijdens de Vlootschouw zijn de donkere, bijna zwarte wolken waaruit een half uur lang een flinke plensbui valt. Voor de deelnemers en toeschouwers maakt dat allemaal niet zoveel uit, maar de foto's en video's hadden wat kleuriger kunnen zijn.

Diaserie Vlootschouw Sail Bunaken