vrijdag 27 november 2009

Malakka en de Straat van Malakka

In de tijd van de Verenigde Oostindische Compagnie (VOC, 17e eeuw) was Malakka een tussenhaven voor de Nederlandse handelsschepen op weg naar en van Batavia en de Molukken. Hier konden vers water, vlees en groenten ingenomen worden en een deel van de waren verhandeld. Er zijn nog diverse gebouwen uit die tijd, al dan niet gerestaureerd, bewaard gebleven w.o. de kerk en het stadthuys. In 2008 is Malakka door de Verenigde Naties op de lijst van cultureel wereld erfgoed geplaatst en daarmee heeft Maleisie extra geld gekregen om de historische gebouwen en plaatsen uit de Portugese, de Hollandse en de Engelse tijd op te knappen. In het Stadthuys is een uitgebreid en interessant museum gevestigd waar ook veel herinneringen aan het VOC verleden een plaats hebben gekregen.

In Jonkerstraat loop je tussen oude pandjes waarin veelal winkeltjes gevestigd zijn. Bij Low Yong Mow, een van de vele Chinese eethuisjes hebben we een ontbijt met dimsum's, dit zijn met heerlijk varkensvlees of garnalen en groenten gevulde deegpakketjes die in grote manden gaar gestoomd worden. En hierbij drink je jasmijnthee zoveel als je wilt. Ook heel interessant is het museum van Cheng Ho, de grote Chinese zeevaarder die vanaf 1406 in opdracht van de keizer van China met een zeer grote handelsvloot de wereld heeft verkend en in kaart gebracht. In zeven grote reizen bezocht hij vele landen, dreef er handel en knoopte vriendschappelijke en diplomatieke relaties aan. Er wordt steeds meer vermoed dat Columbus in het bezit van zeekaarten moet zijn geweest die door cartografen in dienst van Cheng Ho getekend waren en vervolgens doorverhandeld. In Malakka heeft Cheng Ho een uitgebreid depot voor zijn handelswaar gehad en tussen zijn reizen door heeft hij hier gewoond en handel gedreven. Vanaf de heuvel heb je een mooi uitzicht over Malakka en de Straat en in de restanten van de oude kerk zijn veel grafstenen van Nederlanders uit de 17e eeuw te bekijken. Onderaan de heuvel staat nog een poort van het fort dat destijds door de Nederlanders gebouwd is.

Eenmaal weer een boord zeilen we verder noordwaarts waar we na een dag al in slechter weer terecht komen en uitwijken naar de Admiral marina nabij Port Dickson. De marina blijkt onderdeel van een redelijk prestieus appartementencomplex te zijn met een fraai koloniaal clubhuis waarin ook een restaurant en bar zijn gevestigd en we kunnen gebruik maken van de swimming pool! Weinig wind verder langs de kust en met een tussenstop in Port Klang, de haven van Kuala Lumpur (de hoofdstad van Maleisie) en een nachtje doorvaren, bereiken we het eiland Penang.

Diaserie Malacca

maandag 23 november 2009

Puteri Harbour marina

Van de nieuwe en grootse ontwikkelingen op bouwgebied krijg je al een goede indruk bij de nadering van de mooie en luxe Puteri Harbour marina. Op de achtergrond zie je de nieuwe staatsadministratie gebouwen. Ook het 'clubhuis' van de jachthaven is een modern gebouw met op de parterre de receptie en op de eerste etage onder meer een uitgebreide maquette van de toekomstige ontwikkelingen van de omgeving. Een fraaie palmentuin zorgt voor schaduwrijke zitjes en het uitzicht vanaf het terras van het restaurant is als in een oase.

En wat een verrassing als we ontdekken dat er nog drie andere boten met (ex-)Nederlanders zijn, waaronder onze vrienden Hans en Fien van 'Pelikaan' uit Sydney! We hebben een sushi-party aan boord van 'Alexandra' en leren zo ook Rob en Jacqueline van 'Mary Eliza' beter kennen. Wanneer er een verzoek van de marina komt om aan een kleine vlootschouw deel te nemen, besluiten we met de hele Nederlandse club te gaan en zowel de boot als onszelf te pavoiseren. Hans van Fien wint met zijn Thaise muts de hoofdprijs en ook Fien weet haar kapsel subtiel te bedekken. Rob blijkt geweldig goed trompet te kunnen spelen en al snel hebben we een Hollands repertoire over het water schallen. Ook Henk en Loes van 'Gentle Lady' die 50 jaar geleden naar West Australie geemigreerd zijn, doen voluit mee. Terug in de marina zet Rob nog wat internationaal bekende songs in en aan boord de andere jachten wordt enthousiast meegezongen en meegeklapt.

Weer een andere avond hebben we een muzieksessie van verschillende yachties en Rob doet daar niet onverdienstelijk aan mee. De bekende liedjes worden door iedereen meegezongen en al snel staan de meeste yachties op de dansvloer. De medewerkers van de marina hebben een heerlijke BBQ opgestart en het is opnieuw een gezellige tijd met elkaar. 12 November worden we verrast door een Hollandse verjaardagsserenade naast de boot en 's avonds hebben we een gezellige party op de steiger. De bodem van de dinghy doet dienst als tafel, Hans maakt de blits met het ontsteken van een paar meter sfeerverlichting en diverse scheepskoks hebben voor een lekker hapje bij de drankjes gezorgd.

Diaserie PuteriMarina

zondag 8 november 2009

Sail Malaysia Rally

In Danga Bay dat vlakbij de nieuwe Puteri marina in het zuiden van Maleisie ligt, hebben we een aantal interessante presentaties over het zeilen langs de kust van Maleisie en een tentoonstelling me maquettes over de toekomstige ontwikkelingen in de Staat Johore. Soms krijg je het idee in Dubai terecht te komen: futuristische gebouwen om in te werken en te wonen. Wie geinteresseerd is in het investeren in een luxe appartement moet dat hier en nu doen!

In de avonden worden we op heerlijke buffetten getrakteerd met allerlei locale gerechten. De eerdte avond waren we echter blij onze paraplu's bij ons te hebben, omdat het maar bleef regenen. Gelukkig konden we een aantal tafels en stoelen op de overdekte veranda's plaatsen zodat we toch van de heerlijke gerechten konden genieten. De volgende avond werkte het weer gelukkig mee en kregen we op het centrale podium diverse mooie dansen te zien. Met name de finale waaraan alle zeilers werden uitgenodigd mee te doen, was een spectaculaire happening met elkaar.

Vervolgens is er een bustour in en rond Johore Bahru georganiseerd. De Sultan Abu Bakar moskee is een zeer fraai gebouw met veel details waaraan van 1892 tot 1900 werd gebouwd. En ook het Johore administratiegebouw is een nu uniek gebouw waarvan de 64 meter hoge, vierkante toren uitkijkt over het centrum van de stad. Alles wat je zou willen weten over het kweken en verwerken van ananassen vind je in het speciale 'Muzium Nanas'. En dan bevinden we ons op de de meest zuidelijke plek van Malaysia en ZO-Azie en kijken uit over de Straat van Johore en van Singapore waar altijd veel boten geankerd liggen. Het nieuwe administratieve centrum van de Staat Johor waar ook alle ambtenaren moeten komen wonen is in een nieuwe wijk gepland waar er zoveel ruimte beschikbaar is dat ieder gebouw wel een paleis lijkt te worden. Erg mooi en ook educatief is een monument waarin de geschiedenis van Maleisie beschreven wordt en het wapen van de Republiek te zien is.

Diaserie SailMalaysia

vrijdag 6 november 2009

Singapore

Nog even terug naar de nadering van Singapore op 30 oktober. In de vroege morgen zien we de contouren van Singapore stad en de geankerde tankers en containerschepen. Er is volop activiteit rond de werkeilanden aan het begin van de Johor Strait. Aan de noordkant (de kant van Maleisie) is Singapore geheel afgezet met een hek en we zien borden en horen tapes met waarschuwingen voor illegale bezoekers. Als Singapore iedereen zou toelaten die daar graag zou willen wonen en werken zouden er te veel mensen op het kleine stukje land moeten leven.

Van onze Asia airmiles kunnen we precies een tour met het nieuwe en moderne reuzenrad in Singapore maken. De stad wordt inmiddels in kerstversiering gestoken en dat maakt de straten extra feestelijk. We boffen redelijk met het weer voor onze rondrit: het is droog hoewel er al donkere wolken aan de horizon hangen. Voordat we met nog zo'n 10 andere bezoekers in de cabine van het rad stappen krijgen we een audiogids die correspondeert met een plattegrond waarop de belangrijkste gebouwen en 'highlights' van Singapore staan.

Heel rustig gaat onze cabine omhoog en we zien de zee en de verschillende wijken. Singapore is de 'stad van de leeuw' en de 'merlion' is het symbool van Singapore, een beeld half zeemeermin (mermaid) en half leeuw (lion). Het nieuwe havengebied is volop in aanbouw en interessant is het openlucht stadion waarvan de tribunes op het land staan en het voetbalveld op een groot ponton in de haven ligt. We hebben horen vertellen dat er bij tenniswedstrijden een ponton met tenniscourts op de plaats van het voetbalveld wordt gelegd.

Als laatste krijgen we een mooi zicht op de 'dourians', de twee nieuwe theatercomplexen van Singapore. De dourian is een tropische vrucht die heel bijzonder ruikt (sommigen noemen het stinken) en ook heel bijzonder smaakt (sommigen noemen het goddelijk). Met deze bijzondere vormen en aanzien hoopt Singapore een bekendheid voor haar theaters te krijgen, zoals bijvoorbeeld het Operahouse in Sydney en de Stopera in Amsterdam. De 'stekels' op de dourians zijn overigens heel praktische zonweringen aan de zijkant en op het dak van de gebouwen.

Diaserie Singapore